녹내장은 시신경 손상과 시야 손실을 초래하는 진행성 안과 질환으로, 안압 상승 외 여러 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 초기 발견과 적절한 치료가 이루어지지 않을 경우, 녹내장은 불가역적인 실명으로 이어질 수 있어, 조기 진단과 관리의 중요성이 강조됩니다.
녹내장 환자 증가의 배경
최근 5년 사이 녹내장으로 병원을 찾는 환자가 20% 넘게 증가한 것으로 나타났습니다. 이는 고령화 사회로의 진입, 녹내장 진단 장비의 발달, 건강검진의 증가 등 여러 요인에 의한 것으로 분석됩니다. 특히, 녹내장은 초기에 주변부 시야결손으로 시작되어 환자 스스로 증상을 인지하기 어렵기 때문에, 정기적인 검진의 필요성이 강조됩니다.
녹내장의 주요 원인과 위험인자
녹내장의 가장 주요한 원인은 안압의 상승입니다. 안압이 높아질 경우 시신경에 손상을 입히고, 이는 최종적으로 실명으로 이어질 수 있습니다. 안압 외에도 연령 증가, 시신경 주위 혈액순환 저하, 녹내장의 가족력, 근시, 얇은 각막 등이 녹내장 발생의 위험인자로 꼽힙니다.
녹내장의 진단 및 분류
녹내장 진단에 있어서 안압 측정은 필수적이며, 안저검사, 빛간섭단층촬영검사, 시야검사 등을 통해 시신경 손상의 정도와 시야 손실의 진행 상황을 평가합니다. 녹내장은 방수유출 저하 기전에 따라 개방각녹내장과 폐쇄각녹내장으로 나뉘며, 안압이 정상 범위인 경우 정상안압녹내장으로 분류됩니다.
치료 방법
녹내장의 치료는 주로 안압 조절에 초점을 맞춥니다. 정상안압녹내장을 포함한 개방각녹내장은 약물치료로 안압을 조절하며, 레이저 섬유주 성형술이나 섬유주절제술과 같은 수술적 방법을 고려할 수 있습니다. 폐쇄각녹내장은 급성으로 발생하여 응급 치료가 필요한 상태입니다.
정기적인 검진의 중요성
녹내장의 조기 발견과 치료는 실명을 예방하는 데 매우 중요합니다. 40세 이상, 고도근시, 녹내장 가족력이 있는 경우, 원시 또는 고안압, 스테로이드 장기 사용, 당뇨병 또는 고혈압 환자는 정기적인 안과 검진을 통해 녹내장을 조기에 발검하여 적절한 관리를 받아야 합니다.
녹내장은 눈에 대한 깊은 이해와 전문적인 관리가 필요한 질환입니다. 전문가의 조언을 따라 정기적인 검진과 적극적인 치료로 녹내장의 위험으로부터 우리의 소중한 시력을 보호합시다.
